Schottland 2012 - Jakobiten-Bootstour auf dem Kaledonischen Kanal

Motiv auf dem Loch Ness

Bootstour auf dem Kaledonischen Kanal

Teilnehmer des 'Loch Ness Marathons' bietet das in Inverrness ansässige Unternehmen Jacobite eine kostenlose Bootstour auf oder zum 'Loch Ness' an. Am Vortag des Marathons wir nehmen die Einladung gerne an und entscheiden uns für eine Rundtour von  der 'Tomnahurich Bridge' in Inverness über den Kaledonischen Kanal bis zu den Ruinen von 'Urquhart Castle' am 'Loch Ness'. Ein Ticket für die diese dreistündige Tour kostet regulär 20 GBP (ca. 25 €). Link: Diashow der Fotoserie
Der Name des Unternehmens leitet sich von den 'Jakobiten' in den schottischen Unabhängigkeitskämpfen des 17./18. Jh ab.   

Jacobite Queen am Anleger Tomnahurich Bridge

An Bord der Jcobite Queen

Kurz vor 10:00 Uhr dürfen wir an Bord der 'Jacobite Queen' gehen, dem 'Flagship' einer Flotte von drei Booten. Die 'Jacobite Queen' verfügt über drei Decks für 159 Passagiere und einem Salon für 70 Passagiere. An Bord finden sich 30 - 40 Passagiere sein, die wir als Marathonteilnehmer und deren Begleiter identifizieren.
Da kaltes Schauerwetter vorherrscht, setzen wir uns in den beheizten Salon vor und gehen nur sporadisch auf eines der Decks.

Jacobite Queen auf dem Caledonian Canal

Kaledonischer Kanal vor der Dochgarroch-Schleuse

Mit Rücksicht auf die empfindliche Uferböschung bewegt sich das Boot in gemächlichem Tempo durch den Kaledonischen Kanal.
Der 1803-1822 gebaute Kanal ermöglicht über 97 km eine durchgehende Schiffsroute zwischen Inverness an der Ostküste und Fort William an der Westküste. Interessant ist diese Route vor allem für den Tourismus. Wirtschaftlich blieb sie unbedeutend.

Jacobite Queen im Dochgarroch Lock

Den Bau leitete der schottische Ingenieur Thomas Telford, auf den wir in Dunkeld wieder aufmerksam werden, wo er für den Brückenbau über den 'River Tay' verantwortlich war. Der Kanal nutzt mehrere natürliche Seen (Lochs), zwischen denen mittels 29 Schleusen insgesamt 32 m Höhenunterschied ausgeglichen werden müssen. Eine dieser Schleusen, 'Dochgarroch Lock', liegt auf unserer Strecke und erzwingt auf dem Hinweg wie auf dem Rückweg jeweils einen kurzen Aufenthalt.




.

Zusammenfluss des Kaledonischen Kanals mit River Ness

Während der Kanal bislang parallel zum flachen 'River Ness' verlief und oft nur ein schmaler Damm die beiden Gewässer trennte, vereinigen sich Kanal und River kurz hinter der Schleuse.
Kurz darauf erblicken wir auf der Südseite 'Aldourie Castle', ein im frühen 17. Jh erbautes Herrenhaus mit 15 Schlafräumen, das als Ferienunterkunft oder für private Feiern vermietet wird. Die Preise beginnen bei ca. 12.000 €/Tag. Gemäß einer Information der seriösen britischen Tageszeitung 'The Gurdian' (2011) starten die Wochenpreise je nach Jahreszeit und Service bei 38.000 € und reichen bis  zu 80.000 €.

Landschaft am Loch Ness bei Drumnadrochit

Inzwischen ist 'Loch Ness' erreicht. Etwas versteckt liegt am Südufer die kleine Ortschaft Dores, die der Marathon morgen aus ihrer Ruhe reißen wird. Am Nordufer erahnen wir in einer Bucht die Ortschaft Drumnadochit, die Hochburg des 'Nessie-Tourismus'. 2-3 km weiter befindet sich auf einem in den See hineinragenden Felsvorsprung die touristisch beliebte Ruine von 'Urquhart Castle', die wir vor der Rückfahrt auf gleicher Route ausgiebig von der Seeseite umkreisen.

 

Urquhart Castle

Urquhart Castle

Siedlungsspuren lassen sich an diesem Platz 4.000 Jahre bis zur Eisenzeit zurück verfolgen. Vor der um 1220 entstandenen Burganlage soll bereits eine piktische Festung bestanden haben. Wegen ihrer strategisch günstigen Lage erlebe die Burg vom 13. bis zum 17. Jahrhundert eine blutige Geschichte. Der Clan MacDonald von den Isles überfiel und plünderte gleich mehrmals die Burg. Nach der Niederschlagung der Jakobitenaufstände wurde die Burg zunächst von englischen Truppen besetzt und 1689 aufgegeben. Ob ein Ticket zum Preis von ca. 10 € für den Besuch der Ruinen gerechtfertigt ist, muss jeder selbst entscheiden. Wir halten den Preis für überzogen, aber es scheint genug Besucher zu geben, die der Preis nicht abschreckt.

Registrierung und Pasta Party des Loch Ness Marathons

Registration Loch Ness Marathon

Pasta vor dem Loch Ness Marathon

Der Nachmittag ist reserviert für das Abholen der Startunterlagen sowie für das Pasta-Essen im Verpflegungszelt. Auf der Bühne des Zeltes bemühen sich junge Bands mehr oder weniger erfolglos um die musikalische Unterhaltung. Party-Stimmung kommt nicht auf. Da die Atmosphäre auch sonst nicht zu einem längeren Aufenthalt an diesem Ort verleitet, spazieren wir bald zurück zum  'Lynver Guest House'  und schonen unsere Kräfte für das morgen stattfindende Marathon-Event. Link: Post des Loch Ness Marathons 2012